Sous-marin La Praya

La bataille de Porto Praya est une bataille navale qui a eu lieu le 18 avril

1781 pendant la guerre indépendance des Etats)Unis, entre la flotte britannique

commandée par le chef d'escadre George Johnston et la flotte française

commandée par le Bailli de Suffren.

Il attendait depuis trois ans... si j'en crois un article de Ouest-France de août 2017

Ouest-France O. P.Modifié le 11/08/2017 à 03h18 Publié le 11/08/2017 à 00h00

Ils attendent patiemment depuis 2009, dans une alvéole de l'ancienne base de sous-marins. Mais le Bévéziers (coque S621) et le La Praya (S622) vont bientôt mourir de leur belle mort. Le service de soutien de la flotte (SFF) vient de publier l'appel à candidature pour la démolition de ces deux sous-marins classiques à propulsion diesel

Comme le précise d'emblée ce service, « les bassins des bases navales [de Brest et Toulon] ne sont pas mis à disposition du titulaire du marché », qui devra nécessairement opérer dans un État membre de l'Union européenne. L'entreprise, ou le groupement d'entreprise, qui décrochera le contrat devra donc en assurer l'acheminement jusqu'au site de déconstruction.

À ce propos, le service de soutien de la flotte ne cache pas non plus « la complexité du transport des coques en dehors des rades de Brest et Toulon ». Cela ouvre-t-il alors une petite fenêtre pour que ces navires soient déconstruits près de leur actuel site d'entreposage ? Dans l'une des formes du port de commerce, par exemple ? À condition que Damen, qui a en l'exclusivité, soit d'accord, ce n'est pas impossible.

Le Bévéziers et le La Praya appartiennent à la classe Agosta. Construits respectivement en 1977 et 1978, ils ont été désarmés en 1998 et 2000. D'une longueur de 67 m, ces navires emportaient des équipages de 54 hommes. Le dernier de la série, le Ouessant, a été réarmé en 2005, puis vendu à la Malaisie, qui s'en sert pour former les équipages de sous-mariniers.

Le Télégramme du 23 Octobre nous confirme le transfert du La Praya au bassin du port de commerce.

photo Bernard Hily

Le Robuste, l'Elorn ont conduit le sous-marin à la cale sèche numéro UN du port de commerce

photo Bernard Hily

L'Agosta, le Bévéziers, La Praya et le Ouessant sont des sous-marins de type Agosta. Ils sont les derniers de la flotte française à être dotés d'une propulsion diesel-électrique. En effet, alors qu'en 1971, le lancement du premier sous-marin nucléaire français, le Redoutable, est un succès, la construction d'une nouvelle et ultime classe de sous-marins dite "classique" est annoncée. Construites dans l'arsenal de Cherbourg, les quatre unités entrent au service actif entre 1977 et 1978. Elles viennent ainsi compléter la flotte de sous-marins français alors composée des sous-marins de type Narval et Daphné.

photo Bernard Hily

Les Agosta mesurent 67 mètres 57 de long et pèsent 1450 tonnes en surface contre 1725 tonnes en plongée. Ils pouvaient plonger jusqu'à 300 mètres de profondeur à une vitesse maximale de 20,50 nœuds. Ces derniers partaient pour des missions de 45 jours avec en moyenne 54 hommes d'équipage. Ils sont pourvus de quatre tubes lance torpilles à rechargement rapide, permettant le lancement de torpilles de 550 ou 533 mm de diamètre, de mines ou de missiles à changement de milieu Exocet SM39.

photo Bernard Hily

Ces sous-marins sont plus silencieux que les précédents, mais également plus confortables car ce sont les premiers à bénéficier d'air climatisé et d'un osmoseur permettant d'obtenir de l'eau douce à partir d'eau de mer. Admis au service actif quelques années avant les premiers Sous-Marins Nucléaires d'Attaque de classe Rubis, les Agosta permettront de tester certains de leurs futurs équipements. La forme de leur coque sera reprise pour équiper ces nouveaux sous-marins.

photo Bernard Hily une légende

photo Bernard Hily

Tout d'abord affectés à l'ESMED (Escadrille des Sous-Marins de la Méditerranée) à Toulon, ils intègrent l'ESMAT (Escadrille des Sous-Marins de l'Atlantique) à Lorient dans le milieu des années 1980. lls y resteront jusqu'à sa dissolution et rejoindront ensuite le GESMAT (Groupe des Sous-Marins d'Attaque de l'Atlantique) à la Base de Sous-Marins de Brest au moment de sa création en 1995.

Conçus pour des missions longues distances, ils ont été déployés dans différents points du globe, Océan Atlantique, mer Méditerranée, mer de Chine, Océan Indien... Pendant leurs vingt années de service, ils ont eu l'occasion de participer à des exercices internationaux et d'effectuer de nombreuses patrouilles. La Praya et le Ouessant étant les deux derniers sous-marins classiques français au moment de la dissolution du GESMAT en 1999, ils ont intégré la Force Océanique Stratégique aux côtés des sous-marins nucléaires.

Entre 1997 et 2001, les quatre sous-marins sont progressivement retirés du service actif. Alors qu'un appel d'offre pour le démantèlement du Bévéziers et de La Praya a été lancé en 2017, les deux autres ont connu des destins différents. L'Agosta a été modifié pour participer à des tests de chocs en rade de Toulon. Le dernier de la série, le Ouessant, a quant à lui, été réarmé en 2003 à l'arsenal de Brest pour la Marine Royale Malaisienne, qui l'a utilisé entre 2005 et 2009 pour la formation et l'entrainement de ses sous-mariniers. Il a depuis été cédé à la Malaisie où il se visite au Musée Maritime de Malacca.

Mais il existe des Agosta toujours en activité... En effet, la Marine Pakistanaise a fait l'acquisition de cinq sous-marins Agosta, dont trois d'entre eux sont des Agosta 90B, leur version modernisée ; et l'Espagne en a construit quatre avec l'aide française.