Protection du canal de Suez Golfe d'Aqaba 1915

Au début de la guerre, le sultanat d'Égypte passe sous protectorat britannique. Le 26 janvier 1915 , une armée ottomane commandée par Djemal Pacha entreprend la traversée du désert du Sinaï : la première offensive germano-turque contre le canal de Suez échoue face aux forces supérieures de l'Entente, appuyées par l'artillerie de la Royal Navy et de la marine française, et faute du soutien espéré de la population égyptienne.

A l'heure où l'on retrouve des mines dérivantes en mer Noire, nous allons parlé de mines dans le golfe d'Akaba (Aqaba) en 1915

Le croiseur cuirassé Montcalm après avoir réprimé une révolte de militaires coloniaux anglais à Singapour revient renforcer la défense du canal de Suez. Une carte photo montre des mines (des marmites) mouillées dans la proximité du mouillage du Montcalm. Elles seront relevées après avoir été désactivées et exposées sur le pont.

Voie de communication essentielle entre les Indes et l’Europe, le canal de Suez ne peut garder son statut de neutralité durant la première guerre mondiale. Le Royaume-Uni tire parti du conflit pour assurer son contrôle du canal, en dépit des conventions internationales. Un contrôle qui se prolongera jusqu’à la décision du président Gamal Abdel Nasser de nationaliser la compagnie du canal de Suez le 26 juillet 1956.

Quant au canal de Suez, il devient pour les Alliés une zone hautement stratégique. Il offre un glacis défensif de l’Égypte et de l’Afrique du Nord contre une attaque venue de l’est, ainsi qu’un verrou des routes de la mer Rouge et de l’océan Indien. Sur le front de Suez, l’armée d’occupation renforce ses contingents : la région accueille 24 bataillons d’infanterie, 12 canons, un corps de chameaux et un détachement du Royal Flying

Au début de l’année 1915, la menace se déplace vers le désert avec l’assaut des troupes d’infanterie turque menées par le commandant Djamel Pacha. Les Allemands ont demandé à l’armée ottomane de se lancer dans une offensive contre Suez afin de bloquer la route de l’Inde à la Méditerranée. Le 1er février 1915, les troupes turques s’installent sur le plateau des Hyènes, en face d’Ismaïlia. La bataille décisive se déroule le 3 février et se conclut le lendemain par la défaite de l’armée turque. Néanmoins, les Turcs continuent à menacer les convois par des batteries de canons disposés le long de la rive orientale. De plus, des mines sont passées à la nage d’une rive à l’autre : la longueur des berges entraîne des faiblesses dans la surveillance et l’ennemi parvient à faire exploser une dizaine de mines, sans réussir toutefois à bloquer la navigation.

Le 15 Mars le "MONTCALM" venant de Singapour et portant pavillon du Contre-Amiral Huguet reçoit l'ordre de se ranger sous le commandement du Vice-Amiral Peirse Le Contre-Amiral Hugget prend alors le 18 Mars le Commandement de la Division: "MONTCALM", "DESAIX", "REQUIN", destinée à opérer en Egypte, à protéger les cotes égyptiennes, à coopérer à la défense du canal, et chargée en outre, de la surveillance de la Mer Rouge, ainsi que des cotes N.E. d'Arabie.

Du 12 Septembre au 8 Novembre, le Contre Amiral Darrieux devient commandant p.i. de la 3éme Escadre, et à partir du 26 Décembre 1915 les bâtiments du Contre-Amiral Huguet passent sous les ordres du Vice-Amiral Moreau qui a remplacé le 8 Novembre Le Vice-Amiral Gauchet au Commandement de la 3éme Escadre.

A partir de mars 1915, le croiseur cuirassé Montcalm est affecté à la protection du canal de Suez.

à 7h45 - constaté la présence d'une mine le long du bord - activé la manoeuvre d'embossage - puis tenu son par l'embossage et rappelé aux postes d'appareillages à 7h50 - 8h16 viré dérapé- mis les deux latérals en arrière pour culer droit; la mine étant débardée par le canot à vapeur - 8h21 stoppé - 8h50 fait rompre des postes d'appareillage - débarqué l'avion

9h45 Rembarqué l'avion - fait route sur le nouveau mouillage les embarcations en remorque, les deux vapeurs en .........

10h45 Mouillé Td par 28m de fond - 3 maillons

Le personnel est en tenue blanche coloniale avec le casque en liège ou en sureau. Les 3 mines ressemblent à des grosses marmites d'où leur surnom.

Une mine est constituée d'une enveloppe métallique enfermant une charge explosive, le ou les dispositifs de mise de feu avec ses capteurs et combinateurs d'influence, les dispositifs d'ancrage ou de contrôle d'immersion, un dispositif de programmation de contre-mesures, de neutralisation ou de sabordage.