Dragueur Amarante
- 1944 : mise en service dans l'US Navy sous le nom YMS-169.
- 1947 : transfert à la Marine nationale sous la désignation D.301.
- 7 novembre 1947 : publication officielle dans Cols Bleus de son nouveau nom Amarante.
Les ports de Brest, Cherbourg, Le Havre, Lorient, Marseille ou Toulon ne retrouvent qu'une activité limitée tant que les chenaux d'accès ne sont pas entièrement sécurisés.
Pour la Marine nationale, le déminage devient alors une priorité absolue.
Les premiers travaux sont confiés à une flottille hétérogène composée de bâtiments alliés récupérés après-guerre, de chalutiers transformés en dragueurs et de quelques unités françaises survivantes.
L'AMARANTE est un ancien YMS-169, appartenant à la vaste série des Yard Minesweepers construits pour l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ces bâtiments sont des dragueurs côtiers en bois de 136 pieds (environ 41 m), spécialement conçus pour limiter leur signature magnétique.Après le Débarquement, plusieurs dizaines furent transférés aux Forces navales françaises afin de remettre en état les accès portuaires français.
Le numéro de Cols Bleus du 7 novembre 1947 rapporte la décision officielle d'attribuer leurs nouveaux noms français aux anciens dragueurs américains de type YMS.
| N° de coque | Nom attribué |
|---|---|
| D.301 | Amarante |
| D.311 | Anémone |
| D.312 | Tiaré |
| D.313 | Armoise |
| D.314 | Asphodèle |
| D.315 | Aubépine |
| D.316 | Balsamine |
| D.317 | Basilic |
| D.318 | Belladone |
| D.321 | Campanule |
| D.322 | Capucine |
| D.323 | Clématite |
| D.324 | Lotus |
| D.325 | Dahlia |
| D.326 | Digitale |
| D.327 | Gentiane |
| D.331 | Géranium |
| D.332 | Glycine |
| D.333 | Hortensia |
| D.334 | Héliotrope |
| D.335 | Jasmin |
| D.336 | Jonquille |
| D.337 | Marjolaine |
| D.338 | Myosotis |
| D.351 | Perce-neige |
| D.352 | Pimprenelle |
| D.353 | Primevère |
| D.354 | Pétunia |
| D.355 | Genêt |
| D.356 | Zinnia |
Juin 1952 : le dragueur côtier Amarante participe à l'exercice interallié OTAN « Castinets », organisé en Manche et en mer du Nord du 18 au 26 juin 1952, sous commandement britannique. L'exercice réunit environ 250 navires et 400 avions de neuf nations et a pour objectif l'entraînement aux opérations de protection du trafic maritime et de dragage de mines. L'Amarante figure parmi les dragueurs côtiers français engagés aux côtés notamment des Clématite, Basilic, Genêt, Centaure, Pimprenelle, Primevère et Zinnia.
Le grand reportage : "Quand les dragueurs balaient la mer. Ceux qui les arment" par Pierre Boujol.
Dans cette seconde partie qui est est consacrée à bord du dragueur côtier Amarante.
On y apprend notamment :
- déplacement : 280 tonnes ;
- longueur : 42 mètres ;
- propulsion : deux moteurs Diesel de 500 ch, plus un troisième moteur de 500 ch destiné à la drague ;
- vitesse : 10 nœuds ;
- équipage : 3 officiers et 35 hommes ;
- le commandant de la division est embarqué à bord de l'Amarante ;
- description très vivante de la vie quotidienne de l'équipage, de l'entretien du bâtiment, de la discipline, de la camaraderie et de l'instruction des réservistes.
Le reportage donne également des détails rarement conservés dans les archives :
- le chien du bord s'appelle « Copain » ;
- le chat s'appelle « Firmin », devenu infirme après s'être cassé une patte ;
- le bosco est originaire de Paimpol ;
- les équipages sont majoritairement bretons ;
- les marins surnomment les dragueurs britanniques « Mickeys » et sont très fiers de leurs anciens BYMS américains.
Le journaliste conclut que les « fleurs » françaises (anciens YMS américains) sont jugées plus élégantes que les MMS britanniques et évoque déjà leur futur remplacement par les nouveaux dragueurs du type Sirius.
Dans la rubrique « Nouvelles diverses » du numéro de Cols Bleus du 13 mai 1961, on peut lire :
« Les avisos "Somme" et "Gazelle", l'escorteur côtier "Fantassin", les dragueurs "Amarante", "Campanule" et "Hortensia", le bâtiment de débarquement "Rance" (...) ont été condamnés le 8 mars. »
Sources
Cols Bleus
SHD Brest
2C 179
