Une Belle-Poule, la coucou de Rennes

Une bien belle histoire que celle du timbre sur le coucou de Rennes.

Marcel Drouet - photo JM Bergougniou

Marcel (Le Coucou) est l'auteur de la photo qui a donné naissance au timbre. Sélectionnée à la fin du 19e siècle par le docteur Ramé, aviculteur rennais, la coucou de Rennes est homologuée en 1914 par la création du standard officiel de la race.

Les parents de Marcel, agriculteurs, sont chargés à la mort du docteur Ramé de veiller sur la race.

La Coucou est une race fermière polyvalente (chair et oeufs). La spécialisation industrielle, la croissance lente (130 jours) font que les éleveurs et industriels l'abandonnent au profit de races à croissance plus rapide (40 à 45 jours).
En 1980, elle est considérée comme étant disparue.

L'Ecomusée du pays de Rennes en retrouve quelques exemplaires et décide de procéder à son sauvetage. Une association d'éleveurs se créée. On la retrouve aujourd'hui sur les plus grandes tables de France.

Marcel par cette photo tenait à rendre hommage à son père qui avait participé à la création et à la conservation de la Race.

La Bintinais, (le nom apparaît dès le 13e siècle), se trouve sur le territoire de la ville de Rennes. Ce sont deux anciennes fermes ayant appartenu à des familles de la petite noblesse de Rennes.

Les propriétaires changent, la pression urbaine se fait sentir de plus en plus; l'activité réduite depuis les années 1950 cesse en 1982.

L'écomusée du Pays de Rennes est ouvert depuis 1987. Il propose une importante exposition permanente complétée par un espace agricole de 19 hectares. En 1994, le cheptel animal arrive avec 19 races de l'Ouest.

Chèvres des fossés

Un conservatoire génétique animal se créée, un véritable parc agronomique nait.
La poule Coucou de Rennes en fait partie.

Préparez votre visite et découvrez le domaine de la ferme de la Bintinais. Cliquez sur un numéro et suivez le guide. (Illustration Christophe Esnault).

Les premières photos ont été prises lors de la présentation du timbre à la presse.

Dans les vitrines du hall de l'écomusée, les jouets liés à l'agriculture ont bonne place

Les bâtiments et la mare de la Bintinais

Des panneaux expliquent aux visiteurs les différentes parties de la ferme et présentent les races de poules locales

En 1988, l'écomusée s'intéresse au sort de cette ancienne race bretonne et mène l'enquête pour essayer de retrouver quelques animaux. Parmi les rares pistes obtenues, celle d'un ancien agriculteur rennais, exproprié lors de l'urbanisation du quartier de Maurepas à Rennes, s'avère fructueuse. Conscient du risque de disparition de ce patrimoine génétique, l'agriculteur consent assez vite à faire don de quelques volailles à l'écomusée pour commencer un travail de conservation.

Les Coucous de Rennes au plumage barré comme les coucous des bois

En 1993, l'Inventaire national des produits des terroirs est lancé à l'initiative du ministère de l'Agriculture et du Conseil national des arts culinaires. En Bretagne, la Coucou figure parmi les produits du terroir remarquables, à côté du haricot Coco de Paimpol et du melon Petit gris de Rennes.
Avec l'aide de la Chambre d'agriculture d'Ille-et-Vilaine, en 1997, une douzaine d'éleveurs bretons tentent l'aventure. Ils se regroupent et organisent la production de la poule Coucou (Association des producteurs de poulets Coucou de Rennes).
En faisant le choix d'une production de qualité, ces éleveurs s'imposent un cahier des charges très strict.

Le conservateur du patrimoine génétique en discussion avec Marcel

TVRennes se prépare à enregistrer le reportage qui passera au journal de 19h

l'acteur principal arrive. La bague est vérifiée pour s'assurer que c'est bien le même animal que sur la photo.

le coucou de Rennes- photo JM Bergougniou

Avec le temps, on s'aperçoit que l'animal a grandi et grossi... Si on avait pu le prendre pour une poulette, aujourd'hui le doute n'est plus permis...