L'Astrolabe ravitaillement île Macquarie

St Denis messageries CTC 13-04-2021

Le patrouilleur polaire L’Astrolabe effectue depuis octobre 2020 une mission de soutien à la logistique en Antarctique (MSLA). Cinq rotations entre Hobart, en Tasmanie et la station scientifique française de Dumont d’Urville (DDU), en Terre Adélie sont planifiées tous les ans pour ravitailler la station et effectuer les relèves de personnels.

Cette saison une 6ème rotation a été effectuée du 28 février au 14 mars, au profit de l’Australian Antarctic Division (AAD), pour la relève et le ravitaillement annuel de la station située sur l’île australienne de Macquarie au Sud-Est de la Tasmanie.

Assisté par deux membres de l’Institut Polaire Français (IPEV) et de personnels de l’AAD, l’équipage a pu mener à bien, malgré des conditions difficiles et au mouillage devant l’île, la délivrance de 180 tonnes de fret, 250m3 de Special Antarctic Blend (diesel spécial grand froid) et a ramené à Hobart 120 tonnes de fret retour. Seize personnes ont également été relevées.

Cette dernière rotation avant le début de l’hiver austral, marque la fin des opérations logistiques du patrouilleur polaire L’Astrolabe pour la saison 2020-2021. Après une escale technique à Hobart mi-mars, le bâtiment entamera son transit retour vers la Réunion pour une arrivée prévue début avril.

La base de l'île Macquarie (Macquarie Island Station en anglais), connue sous le nom de Macca par son personnel, est une base subantarctique permanente de recherche australienne, située sur l'île Macquarie, à mi-chemin entre l'Australie et l'Antarctique. La base est située au pied de Wireless Hill, entre deux baies, sur l'isthme à l'extrémité nord de l'île.

La base a été ouverte en 1911 lorsque Douglas Mawson a établi une station pour relayer les messages radio de l'Antarctique à Hobart dans le cadre de l'expédition antarctique australasienne (1911-1914). Depuis 1948, l’Australian National Antarctic Research Expeditions utilise la base à des fins scientifiques. Elle est maintenant gérée par le Département australien de l'Antarctique. La recherche scientifique sur l'île se concentre autour de la biologie, les sciences de la terre, la météorologie et l'impact humain sur l'environnement. Les oiseaux de l'île Macquarie se reproduisent sur l'île et la gestion de la faune et le comptage des animaux est au centre d'un certain nombre de projets de recherche.