Démarrage de la chaufferie nucléaire du sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) de Grasse
Le programme Barracuda, piloté par la Direction générale de l’armement (DGA), a franchi une nouvelle étape avec le démarrage de la chaufferie nucléaire du SNA De Grasse, quatrième sous-marin de la série, en cours d’achèvement et d’essais à Cherbourg.
Le démarrage de la chaufferie nucléaire, appelé « divergence », est un jalon majeur qui consiste à enclencher pour la première fois une réaction nucléaire maîtrisée dans le cœur du réacteur nucléaire de propulsion du navire. Par la suite, le sous-marin partira pour plusieurs décennies de service actif. La chaufferie nucléaire est développée et réalisée sous la maitrise d’ouvrage du Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA).
Son démarrage est réalisé par les équipes de Naval Group et TechnicAtome, avec le soutien de l’équipage d’armement du sous-marin après autorisation préalable du Délégué à la sûreté nucléaire et à la radioprotection pour les activités et installations intéressant la défense (DSND).
Démarrage de la chaufferie nucléaire du sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) de Grasse
Le programme Barracuda, piloté par la Direction générale de l’armement (DGA), a franchi une nouvelle étape avec le démarrage de la chaufferie nucléaire du SNA De Grasse, quatrième sous-marin de la série, en cours d’achèvement et d’essais à Cherbourg.
Le démarrage de la chaufferie nucléaire, appelé « divergence », est un jalon majeur qui consiste à enclencher pour la première fois une réaction nucléaire maîtrisée dans le cœur du réacteur nucléaire de propulsion du navire. Par la suite, le sous-marin partira pour plusieurs décennies de service actif. La chaufferie nucléaire est développée et réalisée sous la maitrise d’ouvrage du Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA).
Son démarrage est réalisé par les équipes de Naval Group et TechnicAtome, avec le soutien de l’équipage d’armement du sous-marin après autorisation préalable du Délégué à la sûreté nucléaire et à la radioprotection pour les activités et installations intéressant la défense (DSND).
- La réaction de fission en chaîne est générée / entretenue dans le cœur (1) du réacteur -contenu dans la cuve (2) et libère de la chaleur dans le combustible.
- Le contrôle de la réaction nucléaire en chaîne est assuré au moyen d’absorbants neutroniques extraits du, ou insérés dans le, cœur et manœuvrés par des mécanismes de manœuvre (3).
- Le cœur, le combustible, du réacteur nucléaire chauffe l’eau primaire.
- Une circulation de l’eau primaire, à fort débit, est faite par des pompes primaires.
- L’eau primaire à forte température est maintenue liquide par pressurisation, à forte pression, au moyen d’un pressuriseur constituant le « vase d’expansion » du circuit primaire.
- L’eau primaire cède sa chaleur à l’eau secondaire qu’elle évapore dans un générateur de vapeur (4).
- La vapeur produite à forte pression (source chaude du cycle de Carnot) se détend (5) vers un condenseur maintenu froid, donc à basse pression, sous vide en pratique, par un circuit d’eau de mer (source froide du cycle de Carnot).
- La détente de la vapeur s’effectue au travers d’une turbine ainsi entraînée en rotation (6).
- La vapeur secondaire condensée en eau dans le condenseur (7) est extraite et renvoyée dans le générateur de vapeur par une pompe alimentaire.
- La turbine tourne à vitesse constante sous l’action d’une vanne vapeur réglante ; elle entraîne via un réducteur :
– un alternateur de propulsion (ATP) (9) ;
– un alternateur force (ATF) (8) ;
– la pompe alimentaire, dite « attelée ».
- Le courant alternatif issu de l’ATP est redressé au moyen d’un hacheur/redresseur.
- Un moteur électrique d’entraînement principal (MEP) (10) à courant continu fait tourner l’arbre d’hélice d sous-marin, en marche avant et marche arrière (11).
- La variation de vitesse du MEP est obtenue en faisant varier l’intensité du courant d’excitation de l’ATP.
Comme leurs prédécesseurs, les sous-marins nucléaires d’attaque du programme Barracuda sont équipés d’une propulsion nucléaire qui leur confère un rayon d’action et une discrétion remarquables. Ils sont plus rapides, plus endurants et plus polyvalents que les SNA de la génération précédente. Ils disposent en outre de capacités de mise en œuvre de forces spéciales et de frappe d’objectifs terrestres situés à plusieurs centaines de kilomètres, à l’aide de missiles de croisière navals.
Le SNA De Grasse a été transféré du hall de construction de Naval Group à Cherbourg sur le dispositif de mise à l’eau en mai 2025. Le démarrage de la chaufferie nucléaire est une étape essentielle dans la vérification du bon fonctionnement de la propulsion. Elle intervient avant les essais à la mer, prévus au premier semestre 2026 en vue de sa livraison.
Publié le 12 décembre 2025
https://www.cea.fr/Pages/actualites/defense/d%C3%A9marrage-chaufferie-SNA-de-Grasse.aspx
Publication de Naval Group
Le De Grasse, quatrième sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) du programme Barracuda, vient de franchir une étape majeure avec le démarrage de sa chaufferie nucléaire.
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| chaufferie avancée - Cadarache |
Appelée « divergence », cette étape consiste à s’assurer du bon démarrage du réacteur et permet de vérifier le fonctionnement de la propulsion avant les essais à la mer.
Elle a été réalisée par TechnicAtome et Naval Group et sous la conduite d’ensemble de la Direction générale de l'armement (DGA) et du CEA.
https://www.encyclopedie-energie.org/propulsion-nucleaire-navale-principes-technologie/
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