Cette corvette est appelée " Gants Blancs " car ils ne doivent toucher à rien en passerelle, et uniquement se concentrer sur la conduite et la direction du quart et de l'équipe de la passerelle, laissant donc leurs gants blancs. Cette corvette se déroule systématiquement au sud de la Bretagne, pour baptiser les tenues blanches qui sont alors mises pour la première fois par les élèves.
En 1978, la Marine nationale a décidé de se doter de huit navires de même type, destinés à former le personnel chargé de la conduite nautique de ses bâtiments. Ils portent les noms de LEOPARD, GUEPARD, JAGUAR, LION, LYNX, PANTHERE et TIGRE, basés à Brest, ils forment le Groupe des bâtiments-écoles.
Le bâtiment-école a été conçu pour assurer la formation pratique à la manoeuvre et la navigation des différentes écoles d’officiers ou d’officiers mariniers du Groupe des écoles du Poulmic. Au cours de stages d’une à trois semaines à la mer, les élèves se familiarisent avec :
les fonctions d’officier chef du quart ; les manoeuvres courantes ; la vie embarquée et le travail en équipe.
L’originalité ces bâtiments réside dans la superposition de deux passerelles dont l’une est principalement dédiée à l’instruction. Une vaste salle de conférence et des logements parfaitement adaptés permettent d’accueillir 18 élèves et 4 instructeurs.
Le Léopard a pour ville marraine Libourne, depuis le 7 janvier 1984.
