U.S. Navy et la guerre d'Espagne 1936-1940
Nous avons parlé des interventions des marines françaises et britanniques lors de la guerre civile espagnole. De nombreuses nations sont intervenues pour protéger leurs ressortissants et leurs intérêts.
100 000 étrangers résidaient en Espagne au début de la guerre dont 17000 Français
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| U.S.S. OKLAHOMA San-Tander 25 juillet 1936 |
Nous allons évoquer l'escadre T-40 - Forty-T et les USS Raleigh, Kane, Hatfield durant la période 1936-1940.
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| L'USS Kane à La Pallice 27 octobre 1936 |
USS Kane (DD-235 / APD-18) est un destroyer de classe Clemson construit en 1918 par le chantier New-York shipbuilding corp. de Camden (New Jersey) , lancé le 12 août 1919 et mis en service le 11juin 1920.
Le Kane part de San Diego le 27 avril 1936 pour des exercices dans les Caraïbes avant d'entrer au New York Navy Yard pour se préparer à une nouvelle mission .
En effet le Kane va quitter New York le 17 août 1936 pour l'Espagne afin d'évacuer les citoyens américains dont la vie a été mise en danger par la guerre civile.
Le 30 août, en route vers Bilbao, au large de Cadix, il a doit ouvrir le feu à trois reprises pour chasser un monoplan à trois moteurs larguant six bombes à moins de cent mètres du destroyer et ce malgré les signes de reconnaissance : un grand drapeau US étalé sur le pont.. Une forte protestation contre les deux factions de la guerre civile espagnole a été faite, et cela a évité des incidents similaires. Il est appelé à Bilbao et à Gijon, embarquant des réfugiés qui ont été emmenés à Saint-Jean de Luz , en France.
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| L'USS Raleigh à Valencia 25 novembre 1936 |
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| L'USS Raleigh à Villefrance 20 novembre 1936 |
La force T-40
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| U.S.S. Raleigh à Marseille 6 février 1937 |
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| L'USS Hatfield à Saint-Jean-de-Luz 2 janvier 1937 |
Les USS Kane et Hatfield ont été relevés par les USS Claxton et Manley le 9 novembre 1937 et et sont repartis vers les Etats-Unis . le Kane est entré au chantier naval de Charleston le 22 novembre et retiré du service le 28 avril 1938.
L'un des principaux rôles de l'escadre est de contribuer à l'évacuation des citoyens américains, du personnel de l'ambassade et des ressortissants étrangers. Le premier rapport hebdomadaire (31 octobre 1936) du commandant de l'escadre 40-T indique qu'à partir du 9 octobre, il n'y avait pas eu d'évacuation des réfugiés des ports espagnols bien que les navires de l'escadre soient prêts à le faire, et il n'y avait aucune information indiquant une action d'urgence. A noter cependant que le 25 juillet 1936, l'OKLAHOMA a aidé des réfugiés de Bilbao.Rien n'est certain pour l'évacuation des fonctionnaires de l'ambassade qui aurait probablement lieu, le cas échéant, via Valence plutôt qu'Alicante.La première évacuation du personnel par l'escadre 40-T est mentionnée dans le rapport du 31 octobre 1936 avec «quatre citoyens américains et deux costaricains» de Barcelone. Dans le même rapport, il était indiqué qu'il y avait 179 Américains enregistrés rien qu'à Barcelone.Il faut noter que l'évacuation du personnel de Bilbao vers St Jean de Luz le 14 septembre 1936 et de Santander le 8 octobre 1936 a été effectuée par le KANE.En novembre 1936, le RALEIGH a évacué vingt-quatre réfugiés, dont dix-huit étaient des citoyens américains, de Valence et les a transportés à Marseille. De plus, il semble que 93 (dont un consul américain et d'autres réfugiés) ont été évacués de Madrid les 27 et 28 novembre.En décembre, le RALEIGH s'est rendu à Valence, où il a pris 27 personnes, dont 9 de nationalité américaine. A Barcelone, le RALEIGH a évacué 10 personnes supplémentaires.
En résumé
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| L'USS Raleigh à Valencia 2 novembre 1936 |
De
Méditerranée l'Oklahoma est assisté à la fin Août par deux destroyers, USS Hatfield (DD 231) et Kane, et à la fin de Septembre le croiseur Quincy par le Raleigh (CL 7).
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| USCG Cayuga |
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| L'USS Raleigh à Gibraltar 27 septembre 1936 |
Les évacuations américaines ont rapidement diminué en septembre, alors que peu d'Américains semblaient vouloir quitter le pays.
Malgré les plaidoyers et pressions des agents consulaires américains arguant que pour être efficace, pour sécuriser le personnel, la présence de navires de guerre américains dans les ports espagnols était nécessaire, la prudence politique exigeait de réduite les risques.
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| L'USS Raleigh à Gibraltar 31 mai 1938 |
Cette présence exerçant une réelle protection, les navires du Squadron 40 (T) se sont installés à l'abri des regards dans des ports français tranquilles pour attendre les développements futurs. Soulagé périodiquement, les trois navires de l'Escadre 40-T sont restés en service sans incident jusqu'en 1940.
sources :
