Nouveau Peintre de la Marine Christian Cailleaux R97 Bernard Giraudeau

 Nouveau Peintre de la Marine Christian Cailleaux

 Christian Cailleaux et Claude B. © JM Bergougniou

Par arrêté de la ministre des Armées et des Anciens combattants, onze artistes rejoignent officiellement le corps des Peintres agréés des armées, spécialité Peintre de la Marine. Sélectionnés parmi les candidats du 46ᵉ Salon de la Marine, organisé au Musée national de la Marine dans le cadre des célébrations des 400 ans de la Marine, ils seront intronisés le 2 juillet 2026 lors d'une cérémonie officielle.

Christian Cailleaux 

Christian Cailleaux suit des études de lettres et de philosophie, puis est élève à l'École nationale supérieure d'arts de Paris-Cergy. Il travaille brièvement comme graphiste et illustrateur dans une agence de publicité, puis comme directeur artistique
. A 20 ans, il part pour faire son service militaire au Congo à Brazzaville, puis y monte un agence de publicité avec un jeune Congolais. La guerre civile l'oblige à rentrer en France.

Son expérience en Afrique sert de matière à sa première publication professionnelle en bande dessinée, en 1993 : les aventures d'Arthur Blanc-Nègre, deux albums parus chez Dargaud sur un scénario de Bernard Sallé. Il assure ensuite seul le scénario et le dessin de ses créations de deux autres albums qui paraissent chez Dargaud : Haëllifa et Harmattan : Le Vent des fous, puis deux titres sont publiés par l'éditeur indépendant Treize étrange, Le Café du voyageur et Le Troisième thé.

Christian Cailleaux n'a pas été nommé Peintre officiel de la Marine uniquement parce qu'il peint ou dessine des navires. Cette distinction récompense des artistes dont l'œuvre entretient un lien profond, durable et reconnu avec le monde maritime, les gens de mer et la culture navale française.

Dans le cas de Christian Cailleaux, plusieurs éléments expliquent cette nomination :

Depuis plus de quinze ans, une grande partie de son œuvre est consacrée à la mer, au voyage et aux marins.

Il a embarqué à de nombreuses reprises sur des bâtiments de la Marine nationale, notamment lors de missions de longue durée, afin de témoigner par le dessin de la vie embarquée.

Ses albums tels que R97 : Les Hommes à terre, Les Longues Traversées ou Embarqué ! Carnets marins dans le jardin du commandant mettent en valeur l'univers maritime et les hommes qui le font vivre.

Dédicace © JM Bergougniou

Son approche est celle d'un « dessinateur embarqué » : il observe et raconte la mer de l'intérieur, au contact direct des équipages, ce qui correspond parfaitement à la tradition des Peintres officiels de la Marine.

Bernard Giraudeau © JM Bergougniou

Lui-même explique que sa rencontre avec l'écrivain de marine Bernard Giraudeau a été déterminante. Grâce à lui, il embarque sur le porte-hélicoptères Jeanne d'Arc et découvre un univers qui deviendra une source majeure d'inspiration artistique.

Le titre de Peintre officiel de la Marine est d'ailleurs une institution ancienne, créée au XIXᵉ siècle, qui rassemble des artistes chargés de témoigner de la vie maritime française par leurs œuvres