centenaire de l'aérostation à Rochefort mai 2016
Le premier usage militaire de ballons d'observation a lieu à la bataille de Fleurus, après la création de la Compagnie d'aérostiers décidée dès 1793 par le Comité de salut public
concomitamment au congrès de la Marcophilie naval à Toulon, se tenaient les manifestations du centenaire de l'aérostation maritime à Rochefort
Pendant la guerre de 14-18, les dirigeables sont utilisés sur le front par l'armée de terre jusqu'à ce que les Allemands utilisent des balles incendiaires pour les enflammer
L'aérostation est transférée à la Marine qui recherche un site pour s'installer. Il faut un vaste espace vierge pour l'atterrissage et le décollage. Le quartier Ouest de la ville de Rochefort est peu construit et les conditions météorologiques y sont exceptionnelles.
La marine mène des expériences d’aérostation dès la fin du XIXe siècle.
mais c'est pour faire face au périls sous-marin qu'elle s'organise. Tout est à créer.
L'expérience des ballons montés du siège de Paris en 1871 donne une idée des difficultés liées aux manoeuvres. La motorisation va permettre de "conduire" ces montres.
Le nombre des membres d'équipage est lié à la capacité d'emport du ballon. L'équipage se composait d'un commandant de bord, de pilote (altitude et direction), d'un mécanicien, d'un radio, d'un canonnier...
