Oh le gentil minou!
Bonjour la compagnie,Nous savons tous que certains animaux sont « personae non grata » sur les bateaux, à commencer par «la bestiole aux longues oreilles ». Au point que le commandant superstitieux du sous-marin le « Gymnote » fit déménager la cambuse à la recherche de boites de pâté de lapin qui, il en était sûr, lui pourrissait la vie et lui portait la poisse.
Rien de tout ça pour les gentils minous. Ils étaient les bienvenus à bord pour la chasse qu’ils livraient aux rongeurs de tout poil, au point que certaines compagnies d’assurance, au XVème siècle, se refusaient à intervenir si la présence de chats n’était pas prouvée.
De toute antiquité les chats ont colonisé les bateaux. Dans la flotte vénitienne une fonction de « gardien des chats » était assurée par un matelot. Celui-ci était chargé exclusivement de leur bien-être et veillait à ce qu’ils ne s’enfuient pas lors des escales.
De toute antiquité les chats ont colonisé les bateaux. Dans la flotte vénitienne une fonction de « gardien des chats » était assurée par un matelot. Celui-ci était chargé exclusivement de leur bien-être et veillait à ce qu’ils ne s’enfuient pas lors des escales.
Nous devons à Colbert la célèbre phrase : « Ce bateau peut naviguer, il y a deux chats à bord ».
Certains chats comme Oscar eurent plusieurs vies. Néanmoins il ne porta pas chance aux bateaux sur lesquels il avait embarqué. Il était la mascotte du cuirassé Bismarck qui se saborda le 27 mai 1941. Les marins du destroyer anglais Cossack le retrouvèrent parmi les débris qui flottaient. Le chat sera sauvé et gardé à bord. Cinq mois plus tard le Cossack sera coulé à son tour par un sous-marin allemand. Retrouvé parmi les survivants, il élira domicile sur le porte-avions Ark Royal. Celui-ci sera envoyé par le fond au large de Gibraltar trois semaines plus tard. Oscar est à nouveau sauvé. Après ces péripéties, il ne fut plus jamais admis sur aucun bateau. Et dans les archives de la Royal Navy on peut lire « Oscar, la mascotte du cuirassé Bismarck, finit paisiblement ses jours dans la maison des marins à Belfast en 1955 ».
A la semaine prochaine
Certains chats comme Oscar eurent plusieurs vies. Néanmoins il ne porta pas chance aux bateaux sur lesquels il avait embarqué. Il était la mascotte du cuirassé Bismarck qui se saborda le 27 mai 1941. Les marins du destroyer anglais Cossack le retrouvèrent parmi les débris qui flottaient. Le chat sera sauvé et gardé à bord. Cinq mois plus tard le Cossack sera coulé à son tour par un sous-marin allemand. Retrouvé parmi les survivants, il élira domicile sur le porte-avions Ark Royal. Celui-ci sera envoyé par le fond au large de Gibraltar trois semaines plus tard. Oscar est à nouveau sauvé. Après ces péripéties, il ne fut plus jamais admis sur aucun bateau. Et dans les archives de la Royal Navy on peut lire « Oscar, la mascotte du cuirassé Bismarck, finit paisiblement ses jours dans la maison des marins à Belfast en 1955 ».
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