V-Mail Polonais 1944 Troupes polonaises au Moyen Orient Italie Monte Cassino

V-Mail Polonais 1944 Troupes polonaises Moyen Orient Italie

Nous avons parlé du transfert du courrier par la Fleet Post Office. Voici un V-Mail envoyé à un militaire polonais sur le terrain du Moyen-Orient. 

En février 1944, le IIe corps polonais est transféré d'Egypte en Italie, où il devint une partie indépendante de la huitième armée britannique 

Nous avons déjà évoqué dans Envelopmer la présence du caporal Woltek, ours affecté à la 22e compagnie de ravitaillement du 2e corps.

https://envelopmer.blogspot.com/search/label/Monte%20Cassino%20Guerre%20Pologne%20Polonais%20ours%20Wojtek%20niedzwiedz%20Italie%20mai%201944

Notre V-Mail va voyager vers le Moyen-Orient puis vers l'Italie en passant par plusieurs secteurs postaux (APO 628-101-264-202-132-...)

Ce 2e corps polonais (également baptisée l’armée Anders ou Armée polonaise de l'Ouest) est unité militaire polonaise formée par le général  Wladyslaw Anders pour appuyer les alliés dans leur lutte contre le nazisme.
À l'été 1941, à la suite du changement d'alliance de l' Union soviétique qui vient d'être attaquée par son allié allemand, le corps polonais est initialement constitué en 1941-1942 en URSS à partir des prisonniers de guerre polonais faits par les Soviétiques (lors de leur attaque conjointe avec les nazis sur la Pologne en septembre 1939).

Il est normalement prévu que l'armée Anders combatte les nazis au côté des Soviétiques, mais devant les résistances chez ses hommes et le peu de coopération soviétique, Anders perd sa confiance en Staline et demande l'évacuation de son corps polonais pour rejoindre l'armée britannique. Il obtient difficilement cette autorisation et parvient à transférer son armée en prenant la direction de l'Iran puis du Moyen-Orient.

Les Polonais évacués d’URSS sont acheminés à travers la mer Caspienne, du port soviétique de Krasnovodsk  vers le port iranien de Bandar-e-Pahlavi alors sous contrôle soviétique. Le 22-08-1942, le général Anders rencontre au Caire Winston Churchill et les dirigeants de l’armée britannique au Moyen-Orient, et l’armée polonaise entame son regroupement et sa montée en puissance. En octobre 1942, elle est transférée à Bagdad en Irak où elle commence l'instruction et l'entraînement avec les nouveaux uniformes et équipements britanniques. Elle est ensuite transférée à Kirkouk.

A cette époque, une autre unité polonaise combat déjà en Orient, la Brigade des Carpates du général Stanislaw Kopanski qui a rejoint les alliés britanniques après la défaite de la France et l’ armistice de juin 1940. 

En mars 1941, elle est déplacée à Marsa Matruh  point de défense de la 8e armée britannique, puis en mars 1942 engagée dans la défense de Tobrouk , dans la bataille de Gazala et de Mekila. En mars 1942, la Brigade est dirigée sur la Palestine et complétée par des effectifs venant d'URSS, elle forme alors la 3e division de chasseurs des Carpates, première des deux divisions du futur 2e corps polonais. Le général Stanisław Kopański en restera le chef avant que le général Bleslaw Bronislaw Duch lui succède. La 3e division de chasseurs des Carpates sera composée de trois brigades.

Les Britanniques ayant refusé toute composante aérienne à l’armée polonaise d’Orient, 3 500 hommes seront prélevés sur le contingent, transférés en Écosse puis incorporés dans la RAF. Une partie des militaires est transférée pour compléter la 1ere division blindée en formation depuis le 25 février 1942.

L’Armée polonaise est alors regroupée en Palestine et incorporée à la 9e armée britannique. Une grande partie de cette armée est cantonnée à Gaza. 3 000 recrues polonais d’origine juive désertent alors pour aller rejoindre les groupes sionistes actifs en Palestine. Bien que la désertion soit passible de la peine de mort, le général Anders permet tacitement à ses 3 000 soldats juifs, dont Menachem Begin, futur premier ministre israélien et prix Nobel de la paix, de rester en Palestine.

Dès février 1944, le 2e corps polonais est engagé dans le dispositif de la 8e armée britannique, sous le commandement du général Leese, où il restera jusqu’à la fin de la guerre.

La remontée vers le nord de l’Italie sera jalonnée de durs combats et d’un haut fait d’armes qui restera dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale : la prise du monastère du Monte Cassino par le 2e corps polonais.

Le 2e corps polonais contribua efficacement à la chute de la ligne Hitler le 25 mai 1944.

D’autres succès suivront, comme la prise d'Ancône , la bataille pour la rivière Metauro(19 août 1944), la contribution à la prise de la ligne gothique, la prise de Bologne (dernière intervention du corps dans la campagne du 9 au 21 avril 1945), etc.

Au fur et à mesure de l’effondrement du dispositif allemand, le 2e corps se voit renforcé par le retournement des Polonais capturés qui avaient été incorporés de force dans les unités allemandes. Fort d’environ 50 000 hommes au début de la campagne, alors qu’il ne pouvait a priori compter sur aucun renfort, le 2e corps polonais atteindra jusqu’à 100 000 à la fin de la guerre.

Source WEB Wikipedia