La Marine nationale en Tunisie : Karouba

Bizerte se trouve à une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de Tunis, la capitale du pays, et à cinq kilomètres du cap Blanc, la pointe septentrionale de l'Afrique.

Carte de Bizerte vers 1890

La ville se situe à la pointe sud-est d'un isthme sur la rive nord du canal de Bizerte reliant la mer au lac de Bizerte. Elle est reliée au reste de son aire urbaine située sur la rive sud du canal, formé par la localité de Zarzouna et les villes de Menzel Jemil et Menzel Abderrahmane, par un pont mobile qui débouche directement sur la RN8 menant à Tunis.

Carte du port en 1906

Petit comptoir fondé aux environs de 1100 av. J.-C. par les Phéniciens3, la ville passe sous l'influence de Carthage après la défaite d'Aghatocle pendant les guerres puniques. Elle est ensuite occupée par les Romains sous le nom d'Hippo, Hippo Accra, Hippo Diaritus ou Zaritus. Sa conquête efface d'un trait neuf siècles d'histoire punique.

Son originalité est de disposer d'un còté d'un plan d'eau et de l'autre des pistes de l'aérodrome de Sidi Ahmed, qui était géré par l'Armée de l'Air .

TAD Bizerte 17-08-1915
25e section d'infirmiers militaires

Le terrain de Sidi Ahmed (Tunisie) a été cédé à la Marine en 1916 par le ministère de la Guerre.

lettre en recommandé TAD manuel 7-3-1917
Marine Française Service des Gardes
Consignes Arsenal de Sidi-Abdallah

Ce terrain abritera quelques dirigeables (qui y voleront de 1928 à 1932) et hébergera aussi avant 1936, année de transfert à l’Armée de l’Air de cette portion de base, une escadrille d’avions terrestres de la Marine.

La Pêcherie Tunisie centre d'aéronautique
de Sidi-Ahmed 1917 Cachet service à la mer

Outre son escadrille de bombardement (Escadrille 4B3), l’Aéronautique maritime de Sidi Ahmed possédait également dans son effectif une section d’entraînement.

Karouba est l'une des plus anciennes bases de notre Aéronautique Navale.

Son premier Commandant, le Lieutenant de Vaisseau Nove-Josserand, a été reconnu en 1917. Elle fut avant la guerre une grande base d'hydraviation et en 1955 l'école d'hydravion (53S) y était encore.

TAD Bizerte Naval Tunisie 11-11-39

En décembre 1920, le gouvernement français autorise l'escadre russe de l'armée des volontaires à se réfugier à Bizerte. Le dernier navire, le cuirassé Général-Alexeieff, est vendu à un démolisseur en 1935. L'église Saint-Alexandre-Nevski de Bizerte, toujours en service, témoigne de cette époque. Cet épisode a été illustré dans cols bleus par Patrick Jusseaume.

TAD Manuel Poste navale bureau N° 15 12-1-40

Bizerte subit pendant la guerre les effets de la campagne de Tunisie et passa successivement aux mains des Allemands et des Américains. La Base est sortie bien endommagée de ces épreuves et sa remise en état fut longue.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Campagne_de_Tunisie

flamme mécanique Bizerte Tunisie 16-8-41

Résidence de Tunis Vignette du comité de défense
contre la tuberculose 1938

A la fin de la guerre Karouba abrite tous les types de formations : chasse, assaut, bombardement, lutte anti-sous-marine, écoles, servitudes et un grand nombre d'avions de tous genres : Hellcat, Dornier 24, Noroit, Catalina, Avenger, Corsair, Privateer, Aquilon, Junker 52, Siebel, SNJ…

Flamme continue Bizerte Tunisie 6-III-1954

la 4F de 1952 à 1958,
la 9F de 1946 à 1953,
la 11F de 1957 à 1962,
la 12F en 1953,
la 14F de 1953 à 1957,
la 15F de 1953 à 1955,
la 17F de 1958 à 1962,
la 28F de1956 à 1960,
la 4S/5S de 1955 à 1963,
la 32S de 1946 à 1951 et
la 53S de 1950 à 1955.

TAD hexagonal KAROUBA TUNISIE 14-11-1957

L'agence postale rattachée au bureau de poste tunisien de La Pêcherie,n'utilisa qu'un seul modèle de timbre à date hexagonal à traits pleins avec mention "KAROUBA / TUNISIE".

TAD manuel LA PÊCHERIE TUNISIE 4 1-1957

Suite aux tensions entre la jeune Tunisie indépendante et la France sur le délai de l'évacuation de la base aéronavale de Bizerte, des manifestations organisées par le pouvoir tunisien devant le portail de la caserne de Sidi Ahmed se transforment en batailles rangées.

Lettren de l'ambassade de France 24-5-62
TAD Poste navale

Du 19 au 22 juillet 1961, la bataille fait rage dans la ville ; les militaires français seront accusés par les autorités tunisiennes d'avoir utilisé du napalmsans que cela ne soit démontré20. Preuve de la violence de l'épreuve de force, les évènements de Bizerte font officiellement 24 morts et 100 blessés du côté français contre 630 morts (dont une moitié au moins de civils) et 1 555 blessés.