6 juin - D-Day Jour J

Ste Mère Eglise La Fière

l'église de Ste Mère Eglise Photo JM Bergougniou

Les divisions aéroportées américaines en Normandie jouent un rôle essentiel pendant et après le jour J.

La 82e division aéroportée et la 101e division aéroportée doivent bloquer les approches dans les environs des zones de débarquement autour d'Utah Beach, capturer les routes et les carrefours au large des plages et établir des passages sur la rivière Douve à Carentan pour aider le Ve Corps américain à rejoindre les deux. Têtes de pont américaines.

l'église de Ste Mère Eglise Photo JM Bergougniou

Opération Overlord Photo JM Bergougniou

En avril 1944, la division est transportée en Angleterre en prévision de l’opération Overlord. Elle est alors constituée des 505e, 507e et 508e régiments d’infanterie parachutée (Parachute Infantry Regiment) — ainsi que du 504e qui se reconstitue après ses pertes en Italie —, du 325e régiment aéroporté (Glider Infantry Régiment), de trois bataillons d’artillerie de campagne et d’un bataillon d’artillerie antiaérienne.

Le soir du 5 juin 1944, les éclaireurs (pathfinders) de la 82e division aéroportée, équipés de balises radio et de moyens de communication, sont les premiers soldats alliés à décoller de la base de RAF North Witham puis, peu de temps après, les premiers à toucher le sol français en vue de baliser les zones de largage des deux divisions de parachutistes américains : la 82e et la 101e.

Peu après, dans la nuit du 5 au 6 juin, la et la sautent sur le flanc ouest des plages prévues du débarquement, au début de la péninsule du Cotentin. Un détachement de la 82e s’empare de Sainte-Mère-Église.

Largage sur La fière Photo JM Bergougniou

Au pont de La Fiere, une bataille intense se déroule du 6 au 9 juin 1944. ce sont 254 soldats alliés qui meurent et 525 sont blessés au cours de ces premières heures du débarquement.

Largage sur La fière Photo JM Bergougniou

"La bataille de La Fière a été l'opération la plus importante de la 82e division aéroportée pendant la Seconde Guerre mondiale", a déclaré Scaparrotti. "C'était aussi l'action de petite unité la plus coûteuse de l'histoire de l'armée américaine."

Iron Mike La fière Photo JM Bergougniou

Le surnom de la statue, "Iron Mike", évoque la réputation courageuse et la capacité d'accepter les situations les plus difficiles des parachutistes et fantassins américains. Nombre d'entre eux ont perdu la vie dans ces combats.

Le petit pont sur le Merderet sert de point stratégique aux Américains pour étendre leur tête de pont en Normandie. Les Allemands, cependant, voulaient prendre le contrôle du pont afin de briser le débarquement allié à Utah Beach. Même si les Américains étaient légèrement armés, les Allemands n'ont jamais pu prendre le pont.