CAMPAGNE 1971 -1972 Bombay
PH Jeanne d'Arc - EE Victor Schoelcher
BOMBAY
Même si beaucoup continuent à l’appeler Bombay, la capitale du Maharashtra se nomme Mumbai depuis 1995.
Mumbai, est aussi l’une des villes d'Asie qui accueille le plus de bidonvilles : les plus grosses fortunes y côtoient la misère la plus rude.
Il faut se balader, aux heures d’affluence, dans les quartiers foisonnants de Church Gate ou de Victoria Station, véritable marée humaine, qui, toutes « castes » confondues, évolue parmi les vestiges de la présence anglaise…... Vieux bus à impériale, parties de cricket plein air, anciennes maisons coloniales ou immeubles Art déco donnent un cachet anachronique à la ville.
Cette richesse architecturale foisonnante a été distinguée par l’Unesco en 2018 : une vaste zone située autour du parc d’Oval Maidan, classée au Patrimoine mondial pour ses « ensembles néogothique victorien et Art déco ».
TROIS jours après avoir quitté Colombo, le lundi 6 mars, la « Jeanne d'Arc » et le « Victor Schoelcher » se présentent devant Bombay, Le paquebot « France », qui accomplit également un tour du monde, mais en 88 jours, est arrivé quelques heures avant nous et se trouve sur rade, au large de la porte de l'Inde, symbole de l'Empire britannique des Indes.
Après avoir salué la terre, puis la marque du vice amiral Kohli, commandant la zone maritime de l'Ouest, les bâtiments s'amarrent au quai Ballard, très proche de la Fontaine de Flore, cœur de la vie trépidante de Bombay. Le colonel Chauvin, attaché des Forces armées près l'ambassade de France à New Dehli, nous accompagnait déjà depuis Colombo, ce sont donc M. Kebaili, consul général de France, et l'officier de liaison indien qui sont les premiers à monter à bord pour nous souhaiter la bienvenue.
La première matinée, traditionnellement consacrée aux échanges de visites officielles, voit les commandants se rendre auprès du vice. amiral Kohli, du contre-amiral Kuruvilla, commandant l'escadre de l'Ouest, de S.E. M. de Lagarde, ambassadeur de France à New Dehli, de S.E. le Nawab Ali Yawarjung, gouverneur de l'Etat du Maharashtra et du docteur H. Gupte, maire de la ville de Bombay.
Pendant ce temps, M. Prem Shankar Jha, rédacteur en chef adjoint du « Times of India », nous passionne en présentant l'Inde ainsi que la récente guerre indo-pakistanaise. M. l'ambassadeur de France, après avoir rendu visite au commandant, reprendra ces mêmes événements sous un éclairage différent, dans une conférence qui nous tiendra en haleine.
Un déjeuner officiel clôt cette matinée, offert par le commandant de la « Jeanne d'Arc » aux autorités navales et civiles indiennes dont le gouverneur du Maharashtra en personne, l'ambassadeur de France, le commandant du « France », et quelques personnalités françaises assistent également à ce déjeuner. Dans la soirée, un brillant cocktail, offert par le consul général, se déroule dans les salons de l'hôtel Taj Mahal.
Le lendemain, les commandants sont invités à déjeuner par le commandant du « France », en compagnie de l'ambassadeur et du consul général. Dans la soirée, le cocktail à bord nous permet d'accueillir nos amis indiens, dans une excellente ambiance.
Le jeudi 9 mars, le colonel Chauvin reçoit à déjeuner officiers indiens et français à l'hôtel Taj Mahal. Enfin, le dernier jour, c'est la marine indienne qui nous offre une réception très élégante à bord de l'lN.S. « Mysdre », puis, pour les commandants un dîner chez le vice-amiral Kohli, auquel assistent également, le gouverneur et la bégum Ali Yawar Jung.
Pour donner une idée exacte de la cordialité de l'accueil de la marine indienne, il faut ajouter au chapitre des réceptions officielles les multiples échanges de visites entre marins qui marquèrent cette escale : visite de deux jours d'une importante délégation d'officiers élèves à l'académie nationale de Défense, à Poona, à 200 kilomètres de Bombay, réception des commissaires élèves par l'I.N.S. « Hamla », à la fois école du commissariat et école des fourriers, visite par nos médecins de l'I.N.S. « Asvini », hôpital maritime, déjeuner offert par le mess des officiers de l'I.N.S. « Mysore » à nos officiers élèves, échanges de déjeuner entre les officiers du PA « Vikrant » et ceux de la « Jeanne d'Arc ».
Nos bâtiments reçurent également la visite de nombreux groupes de cadets ou d'officiers de la marine indienne, très intéressés par notre matériel.
Plusieurs rencontres sportives et amicales ont été organisées entre nos équipes et celles de la marine indienne, qui se sont partagé les succès.
D'autres visites ont conduit nos équipages au centre de recherche atomique de Bhabha, à Trombay, au musée du Prince de Galles, au musée océanographique et au centre de dessin pour les textiles. Enfin, un spectacle de danses et de musique a été organisé à notre intention par le centre national d'art dramatique, de musique et de danse, en collaboration avec l'Alliance française et l'Indo-French Technical Association.
Un grand choix d'excursions a permis au personnel de rayonner dans le grand Bombay, de visiter l'île d'Elephanta, à 10 kilomètres du port, et ses temples souterrains voués au culte de Siva, ou les très anciennes grottes bouddhistes de Kanheri.
Les plus heureux ont pris l'avion jusqu'à Aurangabad, pour ensuite parcourir ces merveilles de l'art religieux bouddhiste, hindouiste ou jainiste que sont les grottes Ajanta ou d'Ellora.
Mais l'attrait premier de cette escale en Inde reste encore la découverte du peuple indien, carrefour de toutes les races, de toutes les langues et de toutes les religions. Les contacts officiels ont en effet été prolongés sur le plan privé par de nombreuses invitations dans les familles indoues ou parsis, qui nous ont permis de découvrir et de mieux comprendre la complexité indienne.
Le 11 mars à midi, nous appareillons pour Karachi, regrettant de mettre fin si vite à une escale cordiale, animée et enrichissante.
Il faut se balader, aux heures d’affluence, dans les quartiers foisonnants de Church Gate ou de Victoria Station, véritable marée humaine, qui, toutes « castes » confondues, évolue parmi les vestiges de la présence anglaise…... Vieux bus à impériale, parties de cricket plein air, anciennes maisons coloniales ou immeubles Art déco donnent un cachet anachronique à la ville.
Cette richesse architecturale foisonnante a été distinguée par l’Unesco en 2018 : une vaste zone située autour du parc d’Oval Maidan, classée au Patrimoine mondial pour ses « ensembles néogothique victorien et Art déco ».
TROIS jours après avoir quitté Colombo, le lundi 6 mars, la « Jeanne d'Arc » et le « Victor Schoelcher » se présentent devant Bombay, Le paquebot « France », qui accomplit également un tour du monde, mais en 88 jours, est arrivé quelques heures avant nous et se trouve sur rade, au large de la porte de l'Inde, symbole de l'Empire britannique des Indes.
Après avoir salué la terre, puis la marque du vice amiral Kohli, commandant la zone maritime de l'Ouest, les bâtiments s'amarrent au quai Ballard, très proche de la Fontaine de Flore, cœur de la vie trépidante de Bombay. Le colonel Chauvin, attaché des Forces armées près l'ambassade de France à New Dehli, nous accompagnait déjà depuis Colombo, ce sont donc M. Kebaili, consul général de France, et l'officier de liaison indien qui sont les premiers à monter à bord pour nous souhaiter la bienvenue.
Pendant ce temps, M. Prem Shankar Jha, rédacteur en chef adjoint du « Times of India », nous passionne en présentant l'Inde ainsi que la récente guerre indo-pakistanaise. M. l'ambassadeur de France, après avoir rendu visite au commandant, reprendra ces mêmes événements sous un éclairage différent, dans une conférence qui nous tiendra en haleine.
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| la gare Victoria |
Le lendemain, les commandants sont invités à déjeuner par le commandant du « France », en compagnie de l'ambassadeur et du consul général. Dans la soirée, le cocktail à bord nous permet d'accueillir nos amis indiens, dans une excellente ambiance.
Le jeudi 9 mars, le colonel Chauvin reçoit à déjeuner officiers indiens et français à l'hôtel Taj Mahal. Enfin, le dernier jour, c'est la marine indienne qui nous offre une réception très élégante à bord de l'lN.S. « Mysdre », puis, pour les commandants un dîner chez le vice-amiral Kohli, auquel assistent également, le gouverneur et la bégum Ali Yawar Jung.
Pour donner une idée exacte de la cordialité de l'accueil de la marine indienne, il faut ajouter au chapitre des réceptions officielles les multiples échanges de visites entre marins qui marquèrent cette escale : visite de deux jours d'une importante délégation d'officiers élèves à l'académie nationale de Défense, à Poona, à 200 kilomètres de Bombay, réception des commissaires élèves par l'I.N.S. « Hamla », à la fois école du commissariat et école des fourriers, visite par nos médecins de l'I.N.S. « Asvini », hôpital maritime, déjeuner offert par le mess des officiers de l'I.N.S. « Mysore » à nos officiers élèves, échanges de déjeuner entre les officiers du PA « Vikrant » et ceux de la « Jeanne d'Arc ».
Nos bâtiments reçurent également la visite de nombreux groupes de cadets ou d'officiers de la marine indienne, très intéressés par notre matériel.
Plusieurs rencontres sportives et amicales ont été organisées entre nos équipes et celles de la marine indienne, qui se sont partagé les succès.
D'autres visites ont conduit nos équipages au centre de recherche atomique de Bhabha, à Trombay, au musée du Prince de Galles, au musée océanographique et au centre de dessin pour les textiles. Enfin, un spectacle de danses et de musique a été organisé à notre intention par le centre national d'art dramatique, de musique et de danse, en collaboration avec l'Alliance française et l'Indo-French Technical Association.
Un grand choix d'excursions a permis au personnel de rayonner dans le grand Bombay, de visiter l'île d'Elephanta, à 10 kilomètres du port, et ses temples souterrains voués au culte de Siva, ou les très anciennes grottes bouddhistes de Kanheri.
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| Grottes d'Ellora |
Mais l'attrait premier de cette escale en Inde reste encore la découverte du peuple indien, carrefour de toutes les races, de toutes les langues et de toutes les religions. Les contacts officiels ont en effet été prolongés sur le plan privé par de nombreuses invitations dans les familles indoues ou parsis, qui nous ont permis de découvrir et de mieux comprendre la complexité indienne.
Le 11 mars à midi, nous appareillons pour Karachi, regrettant de mettre fin si vite à une escale cordiale, animée et enrichissante.
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