Congrès de la Marcophilie navale Rochefort
Les essais du sous-marin Plongeur
Le Plongeur est un sous-marin (Un sous-marin est un navire capable de se déplacer dans les trois dimensions, sous la surface de l'eau ; il se...) français mis au point (Graphie) par le commandant Bourgois et l'ingénieur (« Le métier de base de l'ingénieur consiste à résoudre des problèmes de nature technologique, concrets et souvent...) Charles Brun en 1863.
C'est le premier sous-marin propulsé par un moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique, électrique, thermique par...) (à air comprimé). Long de 42,50 m, il déplace 420 tonnes et embarque 7 membres d'équipage. Son autonomie et sa vitesse (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) restent limitées. Bourgois et Brun ont commencé leurs travaux en 1859 à Rochefort.
L'air du moteur comprimé était contenu dans 23 réservoir à 180 PSI (Pour les articles homonymes, voir Psi et Psy.), ce qui explique la grande taille du sous-marin.
La marine française l'a finalement laissé de côté à cause de problèmes de stabilité. le timbre personnalisé représente la porte de l'Arsenal, le pont du Martrou et le sous-marin Plongeur.
Ces élements sont repris sur le TAD Illustré
Armé sous le commandement du lieutenant de vaisseau Doré, le bâtiment commence ses essais dès le 8 juin 1863.
Le Plongeur étant amarré à quatre, la machine est mise en route pendant 43 minutes.
"Le fonctionnement de la machine a été complètement satisfaisant et l'abaissement de la température, à l'émission de l'air, n'a eu aucune conséquence appréciable. Un mètre cube d'air comprimé à 12 atmosphères a produit 112.548 Kilogammes mètres, ce qui dépasse d'un dixième les prévisions de Mr. Bourgois."
Les premiers essais de navigation en surface ont lieu le 10 juin sur la Charente en un aller et retour, parcourant 7 milles à la vitesse de 3,91 nœuds de moyenne.
Les expériences de navigation en surface ayant donné satisfaction en plusieurs sorties, on prépare les essais de plongée. Ceux-ci qui consistent en la "pesée" du sous-marin, se déroulent dans le bassin de Rochefort. Les résultats amènent quelques améliorations : installation d'un régulateur de plongée à double cylindres manœuvrés à main, ainsi que la modification du système de largage du lest et de certaines prises d'eau.
Les essais de plongée en mer libre sont alors décidés pour le début de l'année 1864. Un aviso, la Vigie est affecté aux essais, ainsi qu'une allège, le Cachalot, destiné à porter un compresseur d'air et le matériel nécessaire, ainsi que le logement du personnel.
