La Marcophilie Navale Envelopmer: Aviso l'ANTARES aux Terres Australes TAAF Kerguelen Marine nationale

l'aviso Antarès aux Terres Australes Françaises

Aviso de la Marine Nationale, construit en 1915, missionné en 1930 pour marquer la souveraineté nationale sur les iles St Paul et Amsterdam.

Long de 81 mètres, jaugeant 1140 tonnes, il est manoeuvré par 8 officiers et 97 hommes d'équipage. 440 tonnes de charbon lui donnent une autonomie de 3000 miles pour une vitesse théorique maximale de 17 noeuds

Nous sommes début 1931, les Terres australes seront l'une des rares terres non représentées à l'exposition coloniale de Vincennes.

Afin que la souveraineté ne nous en soit plus contestée, les îles australes ont été rattachées au gouvernement général de Madagascar et elles sont visitées de temps à autre par des unités de la division navale de l'océan Indien.

Ainsi au début de l'année 1931, l'aviso Antarès commandé par le CF Pérot et ayant à son bord M. Loniewski (directeur des domaines à Madagascar chargé de mission) a fait une tournée dans ces archipels et en a rapporté des levés utiles à la navigation.

Partant de Durban (Natal) le 10 janvier l'Antarès arrive aux Crozet 10 jours plus tard nous informe Charles Rabot auteur de l'article. "Ces îles restent inoccupées après avoir été fréquentées au siècle dernier par des chasseurs américains qui y faisaient de lucratives récoltes."

Île aux Cochons photo JM Bergougniou

Sur ses deux terres principales, l'île aux Cochons et l'île de la possession, la mission hissa le pavillon français avec le cérémonial d'usage ..."

pli évoquant le cinquantenaire de la visite de l'Antarès

carte de l'île aux Cochons photo JM Bergougniou

Île de la Possession et la base Alfred Faure photo JM Bergougniou

L'aviso fait ensuite route vers Kerguelen, une traversée de plus de 1600 km sur l'océan le plus tumultueux du monde... Dès le départ la tempête éclata et la mer devint énorme avec des vagues atteignant parfois un creux de 12 mètres.

"Lorsque la brise eut molli, une longue houle, arrivant par l'arrière, imprima au navire un roulis d'une amplitude considérable..."

Pointe de l'Arche photo JM Bergougniou

Au cours de son voyage, l'Antarès renconte 3 icebergs "dont un aux approches des Kerguelen mesurait 500 m de long et 35 m de hauteur"

4 jours de navigation agité et on arriva aux Kerguelen.

"Un archipel grand approximativement comme la Corse, sous un ciel fondant à chaque instant en averses et en coups de vent terribles."

M. Perois, deuxième officier mécanicien à bord de ce navire, nous a communiqué, outre de curieuses photographies reproduites ici, son interessant journal de route qui donne des renseignements documentaires en même temps que des détails pittoresques sur cette industrie que l'Austral est, croyons-nous, la seule unité de l'armement français à pratiquer."

Baie de Hopeful

La Pointe des Aiguilles est au sud de la presqu'île Jeanne d'Arc entre la baie Sauvage et la baie des Licornes

Emplacement de Port-Couvreux en haut à gauche

Le 3 décembre dernier, après un voyage de cinquante-quatre jours, ce vapeur arrivait à Port-Couvreux, le seul port des Kerguelen actuellement habité. Grâce à l'inlassable énergie de M. Bossière, de petits établissements permanents ont été créés sur ces îles."

Port-Couvreux photo JM Bergougniou

"Ici par exemple on trouve deux maisons en bois relativement avenantes, une petite usine pour la fabrication de l'huile de phoque et un wharf de quelques mètres de long."

"Les Kerguelen ne sont pas aujourd'hui aussi solitaires qu'on est porté à le croire. Le 26 janvier dernier, l'Austral s'est trouvé au mouillage à Port-Jeanne d'Arc, principal établissement de l'archipel aujourd'hui désert, avec pas moins de trois autres bateaux, l'aviso Antarès, l'Espérance et l'Île de Saint-Paul, ces deux vapeurs appartenant à la compagnie concessionnaire. A bord de ce dernier vapeur se trouvait un jeune ménage, M. et Mme Aubert de la Rüe qui n'avait pas craint d'affronter l'océan Austral pour venir prospecter ces îles perdues.

carte de l'île Longue et de Port Jeanne d'Arc

Document SHOM Levé de l'Antarès devant Port Jeanne d'Arc 1931 collection JMB

Cette mission a séjourné dix-sept jours dans l'archipel. Ce temps consacré à l'exploration de ces terres et à examiner les possibilités de l'établissement administratif... Depuis un demi siècle, il est question d'installer le bagne aux Kerguelen..."