Tromelin Marion Dufresne OP4 2025 30-11-2025 T.A.A.F. Îles Eparses

Tromelin, un îlot stratégique au coeur des enjeux géopolitiques français OP4 2025 30-11-2025

Perdue dans l’immensité de l’océan Indien, l’île de Tromelin pourrait passer pour un simple confetti de sable, inhabité et sans importance. Pourtant, ce minuscule territoire d’à peine un kilomètre carré occupe une place stratégique majeure pour la France, tant sur le plan politique que géopolitique. Derrière son apparente insignifiance se cachent des enjeux de souveraineté, de puissance maritime et d’influence régionale.

Marion Dufresne Tromelin 30-11-2025

Administrée par la France au sein des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), Tromelin fait l’objet d’un différend ancien avec l’île Maurice, qui en revendique la souveraineté depuis son indépendance en 1968. Pour Paris, conserver Tromelin relève avant tout d’une affirmation de sa continuité territoriale et de son statut de puissance maritime. Abandonner l’île pourrait créer un précédent juridique susceptible de fragiliser d’autres territoires ultramarins.

Mais l’importance de Tromelin dépasse largement la question symbolique. L’île permet à la France de revendiquer une Zone économique exclusive (ZEE) d’environ 280 000 km², riche en ressources halieutiques et potentiellement en ressources énergétiques. Cette ZEE contribue à faire de la France la deuxième puissance maritime mondiale, un atout essentiel dans un contexte de compétition accrue pour le contrôle des espaces maritimes.

Sur le plan géostratégique, Tromelin s’inscrit dans une région clé de l’océan Indien, au croisement de routes maritimes vitales pour le commerce international. Face à la montée en puissance d’acteurs comme la Chine ou l’Inde, la présence française — même limitée à une station météorologique et à des missions scientifiques — permet de maintenir une projection de souveraineté et de renforcer la stratégie française dans l’espace indo-pacifique.

Le dossier Tromelin est également un sujet diplomatique sensible. En 2010, un accord prévoyant une cogestion économique de l’île entre la France et Maurice avait été signé, sans toutefois être ratifié. Son abandon illustre les difficultés à concilier coopération régionale, mémoire coloniale et défense des intérêts stratégiques nationaux.

Enfin, Tromelin joue un rôle croissant dans les domaines scientifique et environnemental. L’île sert de point d’observation pour les phénomènes climatiques, la biodiversité marine et les effets du changement climatique, renforçant ainsi la légitimité de la présence française au regard du droit international.

Ainsi, loin d’être un simple îlot isolé, Tromelin apparaît comme un levier discret mais essentiel de la puissance française, à la croisée des enjeux de souveraineté, de diplomatie et de géopolitique maritime.

L'Astrolabe TAAF Îles Eparses TROMELIN 19-6-2021

Le vendredi 18 juin 2021, après un stage de mise en condition opérationnelle, le patrouilleur polaire L’Astrolabe a appareillé de son port base de La Réunion pour une mission de patrouille dans les Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF).

Armé par l’équipage A et renforcé par son complément de souveraineté, le bâtiment est déployé depuis mi-juin jusqu’à la mi-juillet dans les Zones exclusives économiques (ZEE) françaises de Crozet, Kerguelen et Saint Paul et Nouvelle-Amsterdam. Le patrouilleur a ainsi réalisé une rotation vers l’île de Tromelin pour effectuer la relève du personnel des TAAF sur place. Cette île est historiquement surnommée « l’île du Diable » du fait de son isolement et de sa dangerosité pour les navires.

Cette île est désormais aménagée et utilisée comme base météorologique, permettant l’étude des cyclones dans l’océan Indien. Trois personnes y habitent en permanence. Ces dernières sont relevées tous les trois mois par les bâtiments de la Marine nationale ou le navire français, Marion Dufresne. Un hélicoptère est nécessaire pour se rendre sur l’île, entourée de récifs et sur laquelle les vagues déferlent à cette saison.

Ce patrouilleur polaire a ainsi embarqué depuis La Réunion en bulle sanitaire. A bord, l’infirmière, l’ornithologue et le chef de détachement constituent la nouvelle relève, avec un hélicoptère qui a permis d’effectuer la rotation. Après un transit rapide de 24 heures vers l’île, la mise en œuvre rodée de la chaîne aviation du bord a permis la relève des trois personnes et la délivrance de matériel et de vivres. L’Astrolabe a ensuite pu mettre le cap au sud pour retourner à La Réunion et déposer hélicoptère et équipage à bon port avant de prendre la route des TAAF.