L'Alouette III

150 000 heures de vols... une paille!

SA-3160 Alouette III : la première Alouette III de série a pris l’air en juillet 1961

Deux types d'Alouette III sont ou ont été mises en oeuvre par les formations de l'Aéronautique navale : l'Alouette III SA316B dont une série, les SA316 B VSV (VSV= Vol Sans Visibilité), a été équipé pour l'entraînement au vol aux instruments, et l'Alouette III SA319B dont l'équipement permet le vol en IMC et qui fut le premier hélicoptère de lutte anti-sous-marine à embarquer sur les frégates ASM du type Tourville avant d'être remplacées dans ce rôle par le Lynx WG13.

L'Alouette III dispose d'une capacité d'emport plus importante que l'Alouette II, elle est également équipé de turbines Astazou et permet le vol aux instruments. Elle possède également deux ballonets latéraux gonflables automatiquement dans l'eau de mer, ou manuellement en vol par l'équipage.

traverser la mer pour enseigner et vaincre

La marine nationale a commandé 37 SA-316B, SA-316B VSV et SA-319B (sauvetage en mer, liaison, formation des équipages embarqués). Les premiers SA-316B ont été affectées aux escadrilles 20S (Saint Raphaël 1962/1991), 23S (Saint-Mandrier août 1962/1999, qui a fourni les détachements « Pedro » aux porte-avions Foch et Clemenceau) et 22S (recréée à Lanvéoc-Poulmic le 1er aout 1964 en soutien de la 2e RM et pour assurer les détachements « Pedro » des porte-avions français, alors basés à Brest.

l'Alouette III qui fêtera les 150 000 heures de vol des Alouettes

En 1972 la 22S a reçu les SA.316B VSV pour assurer la formation des équipages, devenant en 1976 l'E.S.H.E. (Ecole de spécialisation sur hélicoptères embarqués). L’arrivée des SA-319B équipés de 2 torpilles Mk-46 a permis de constituer les flottilles de lutte ASM 34F (1974/juin 1979) et 35F (Saint-Mandrier). L'Alouette III a donc été le premier hélicoptère de lutte anti-sous-marine a embarquer sur les frégates de type Tourville.

La flottille 35F, qui a utilisé des Alouette III de juin 1979 à sa dissolution en janvier 1990, a été recréée le 1er octobre 1979 par fusion des flottille 33F et escadrille 23S. Ses six Alouette III ont été remplacés en 2003 par des WG-13 Lynx. Les SA-316B affectés aux missions SAR (Search & Rescue) et « Pedro » étant remplacés par les AS-365F Dauphin). En 2007, 9 SE.316B et 18 SA.319B étaient encore en service