Groupe d'études et de recherche sous-marines Toulon

La CEPHISMER a été créée en 1945 mais d'abord sous le nom de « Groupe de recherches sous-marines » (G.R.S.). Dès 1943, Philippe Tailliez, Frédéric Dumas et Jacques-Yves Cousteau avaient tourné le film Épaves (premier film sous-marin réalisé avec le scaphandre autonome Cousteau-Gagnan).

En 1945, à la demande de Philippe Tailliez, Cousteau présenta donc leur film Épaves à l'amiral Lemonnier à Paris. Cette démonstration des possibilités d'intervention du scaphandre autonome Cousteau-Gagnan en milieu aquatique, suffit à convaincre l'amiral André Lemonnier, alors chef d'état-major général de la Marine, de signer l'ordre de création du GRS Groupe de Recherches Sous-marines, dont les premiers acteurs furent bien sûr les trois hommes qui avaient participé au cours des neuf années précédentes aux essais aboutissant à l'invention : le capitaine de corvette Philippe Tailliez, qui commandait le groupe, le lieutenant de vaisseau Jacques-Yves Cousteau, officier en second, et Frédéric Dumas, en tant que contractuel civil.

Parmi les premiers volontaires, recrutés dans le corps des sous-mariniers et formés à l'utilisation du tout nouveau scaphandre autonome, trois officiers mariniers devinrent instructeurs à leur tour: Maurice Fargues, Jean-Paul Pinard et Guy Morandière. Maurice Fargues fut la première victime de la plongée en scaphandre autonome à l'air comprimé lorsque, le 17 septembre 1947, au cours d'une tentative de record organisée à partir du bord de l'aviso Ingénieur Elie-Monnier que commandait Jacques-Yves Cousteau. Fargues se noya à 120 mètres de profondeur, vraisemblablement à la suite de convulsions liées à la forte pression environnante hyperoxie. Fargues parvint à signer à 120 mètres de profondeur, l'une des planchettes qui jalonnaient le cordage plombé que les plongeurs du G.R.S. suivaient à la descente lors de leurs essais de plongée profonde.

Cet accident ainsi que les observations recueillies au cours de cet été 1947 conduisirent le G.R.S à fixer à 90 mètres la profondeur maximale pouvant être atteinte en plongée en scaphandre autonome à l'air comprimé 7. De nos jours, du moins en France et à la suite d'études physiologiques plus poussées, cette limite est estimée à 66 mètres de profondeur