Cathédrale de Beauvais gravure Elsa catelin

gravure Elsa Catelin

En 1225, la cathédrale de l’an 1000, Notre-Dame de la Basse-OEuvre, subit un incendie. L’évêque Milon de Nanteuil saisit cette occasion pour élever une nouvelle église-cathédrale, surpassant ses voisines : Amiens, Rouen, Senlis, Paris… Elle reste aujourd’hui l’édifice gothique le plus haut du monde.

Le chantier débute par la construction du choeur qui s’achève en 1272. À la suite d’un effondrement partiel des voûtes en 1284, d’importants travaux de restauration sont entamés mais ralentis aux XIVe et XVe siècles du fait des guerres de la fin du Moyen Âge. Il faut attendre 1500 pour que la première pierre du transept soit posée et, en 1569, la tour édifiée à sa croisée est achevée. Mais le sort s’acharne et, quatre ans plus tard, la flèche s’écroule, emportant avec elle une partie du transept et du choeur.

À partir du XVIIe siècle, la cathédrale Saint-Pierre ne connaît plus de modification majeure. Elle ne sera jamais dotée de nef. Son instabilité reste un sujet d’inquiétude entraînant des restaurations régulières aux XIXe et XXe siècles et imposant en 1993 l’installation d’étaiements pour prévenir tout éventuel mouvement des maçonneries.

Depuis 2007, le chantier des restaurations reprend : façade sud, couverture en plomb du choeur, salle du chapitre, cloître et création d’un accès aux personnes à mobilité réduite par la Basse-OEuvre. 

Actuellement, les efforts se portent sur le renforcement du système de sécurité incendie et la restauration des hauteurs du transept afin de pouvoir supprimer les étais qui soutiennent la cathédrale depuis 30 ans.

Unique par les déboires que connut sa construction, la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais est également un chef-d’oeuvre du patrimoine français, à la hauteur inégalée, mêlant gracieusement les vestiges de l’église carolingienne à une monumentale façade flamboyante.

Sources

La Poste 

Ville de Beauvais

Elsa Catelin

Gallica BnF